5月の誕生石　引き込まれる緑、エメラルド

5月の誕生石はエメラルドです。
エメラルドは強い緑色を持った石で、新緑を思わせることから「再生のシンボル」とも言われています。
5月の誕生石としてだけではなく、非常に人気のある石です。

古い歴史を持つエメラルドは、世界中の様々な伝説に登場しています。
有名なものは古代エジプトの女王クレオパトラにまつわる物です。
クレオパトラはことさらエメラルドを好んでいたと伝えられており、装飾品として身に付けるだけではなく、化粧用のパウダーとしても使っていたと記録されています。

また自分の名前を付けたエメラルド鉱山を所有しており、その熱心さを窺い知ることができます。
西洋でも様々な場面に登場する宝石で、キリストの最後の晩餐で用いられた聖杯もエメラルドでできていました。

深い緑色を持つエメラルドは、その美しさから精神や心をリラックスさせる石として扱われてきました。
目にまつわる逸話も多く、視力を良くする、瞳を魅力的にする効果があると言われています。

宝石言葉は「夫婦愛」「幸福」で、愛情を深め憂鬱な気分を解き放ってくれる宝石としても人気があります。
自らの持つ愛情を高め、一途さや誠実さを与えてくれる石です。

昔から「エメラルドと人間に傷のないものはない」と言われるほど、エメラルドは内包物の多い宝石です。
内包物が少なく透明度の高いものほど高価であるのはもちろんですが、あまりに内包物が少なく透明度の高いものは人工物である可能性が高くなります。

エメラルドはその大半が角のない四角にカットされています。
これは「エメラルドカット」と呼ばれており、美しさを引き出すと同時に、衝撃で割れるのを防ぐ役割を持っているのです。

エメラルド自体は十分な硬度を持つ石ですが、衝撃に弱くスパッと割れてしまう危険性があり、これをできるだけ防ぐためのカット方法です。
衝撃と同時に水にも弱い性質があるので、身に付けた後は柔らかい布で拭いてからしまうことが大切です。